El Mediterrani recibe el jueves al Catalunya en Josep Vallès (20:00) en un duelo entre el sexto y el quinto clasificado de LEWaterpolo DHF que llegan a la jornada 10 por caminos opuestos.
El Mediterrani se ha acostumbrado a vivir en el margen corto. Ganó 15-14 en Sant Feliu, perdió 12-15 en casa ante el Barceloneta y cayó 12-14 en Tenerife en la última jornada: partidos que se deciden en las dos o tres posesiones finales y que, de momento, le han dejado más derrotas que victorias. Con 10 puntos y tres triunfos en nueve partidos, el equipo que recibe el jueves en Josep Vallès es uno de los que más veces ha llegado vivo al último cuarto.
EPlus CN Catalunya llega desde el extremo contrario. Es quinto con 18 puntos, los mismos que el Barceloneta, y sin embargo su casillero de goles dice 102 a favor y 103 en contra. Ahí caben un 15-9 en Horta y un 12-11 ante el Sant Feliu, pero también un 4-16 en Sabadell y el 9-14 encajado en casa ante el Terrassa en la jornada 9. Un equipo de zona alta con el balance de goles por debajo de cero no es algo que se vea todos los años.
Los dos se conocen de estar cerca. La temporada anterior terminaron la liga regular en posiciones consecutivas: sexto el Catalunya con 34 puntos, séptimo el Mediterrani con 31. Nueve jornadas después, esa vecindad se ha roto: 18 puntos frente a 10, y la distancia entre ambos es lo que el equipo local tiene delante el jueves.
Las caras del Mediterrani son conocidas porque apenas han faltado. Emma Lineback (valoración media 7,3) y Anna Pearson (7,1) han jugado los nueve partidos y son las dos referencias estables de un equipo que ha necesitado estabilidad. Por encima de ellas, en la tabla interna, aparece Abril Caballero con un 9,8 que sale de un único encuentro: la mejor media del vestuario, construida sobre una sola tarde.
En el Catalunya, la constancia tiene nombres parecidos. Emmerson Houghton acumula una media de 7,4 en los nueve partidos disputados y Laura Aarts un 7,2 en siete, mientras que Alba Doñagueda firma el 8,1 más alto del equipo en los dos encuentros que ha jugado. Es un grupo que ha sabido resolver los partidos ajustados (el 12-11 ante el Sant Feliu y el 12-8 al Canoe lo dicen) y que ha pagado caro los que se le han torcido pronto.
La jornada 10 llega además en una semana corta para el visitante. El martes 17, en la jornada 11, el Catalunya visita al Barceloneta, el equipo con el que comparte 18 puntos en la zona que da acceso a la mitad alta de la tabla, así que lo que se lleve de Josep Vallès condiciona con qué margen afronta ese viaje. El Mediterrani tiene más tiempo: no vuelve a jugar hasta el sábado 21, cuando recibe al Rubí.
Un partido entre el quinto y el sexto en la novena semana de competición no cierra nada, pero sí ordena. El Mediterrani lleva un mes jugándose cada tarde en dos goles; el Catalunya, en cambio, todavía no ha encontrado el término medio entre sus mejores partidos y sus peores. El jueves a las 20:00 se cruzan las dos maneras de llevar una temporada.
